Итальянский язык входит в число двадцати четырех официальных языков Европейского Союза и имеет статус официального языка в Италии, Швейцарии, Сан-Марино, Ватикане, Словении, Хорватии, Эритрее и Бразилии. Это также официальный язык суверенного военного Мальтийского Ордена – древнего католического религиозного ордена, ныне базирующегося в Риме. Во всем мире на итальянском языке говорят 90 миллионов человек, почти 70 миллионов являются носителями языка.
Швейцария
После Италии Швейцария является страной с наибольшим числом носителей итальянского языка, а именно 650 тысяч. Наряду с немецким, французским и романским, это один из четырех национальных языков и является основным языком самого южного кантона швейцарской Конфедерации, кантона Тичино. Кроме того, итальянский язык является первым официальным языком в различных частях кантона Гризон, где расположен популярный Альпийский курортный город Санкт-Мориц. Итальянская Швейцария является одним из лучших амфитеатров природных красот по всей Европе, включая живописные горы, причудливые озера, зеленые долины, старинные замки и эксклюзивные курорты. Лугано, Локарно и Беллинцона представляют Средиземноморскую душу Швейцарии и крупнейшую итальянскоязычную иностранную общину за пределами Италии с момента ее включения в Швейцарскую конфедерацию в 1803 году.
Хорватия
На другой стороне Адриатического моря страна, которая недавно сыграла в финале чемпионата мира по футболу против Франции – “krasna zemljo” на хорватском языке. Речь идет об Истрийском уезде – самой крупной италоязычной части Хорватии и единственной, где итальянский язык признан официальным наряду с хорватским. Тем не менее, несмотря на это, итальянский также хорошо известен в городе Риека и во многих районах Далмации, где итальянская община и культура все еще существуют.
Словения
Итальянский язык широко распространен вдоль короткой береговой линии Словении, что соответствует самой северной части Истрии и плато Карст. Итальянский язык вместе со словенским является официальным языком в четырех муниципалитетах Анкаран, Копер, Изола и Пиран. Италоязычное население подверглось гонениям со стороны армии Тито после окончания Второй Мировой войны, но с обретением словенцами независимости в 1991 году и их последующим вступлением в Европейский Союз многое изменилось: Конституция Словении предоставляет важные языковые права итальянским носителям языка. Во всех начальных и средних школах двуязычного региона преподавание итальянского языка является обязательным. Словения считается “Швейцарией” бывшей югославской Федерации из-за большого количества гор, природных красот, захватывающих дух пейзажей и лучшего качества жизни ее жителей.