Организаторы опроса считают, что выбрав иероглиф "налог" символом года, японцы выразили свои смешанные чувства по отношению к предпринятому в этом году повышению потребительского налога. Это было первое повышение за последние 17 лет, вызвавшее спад в экономике страны.
После объявления результатов опроса, который проводился в этом году в 20 раз и привлек более 167 тысяч человек, иероглиф "налог" в торжественной обстановке был начертан настоятелем буддистского "Храма Чистой воды" Сэйхан Мори. Лист бумаги с иероглифом будет выставлен на всеобщее обозрение в храме до 31 декабря, после чего его отправят в специальный музей.
Символом 2013 года в Японии был выбран иероглиф "кольцо" в честь того, что Токио получил право на проведение летних Олимпийских игр в 2020 году. Еще раньше символами года выбирались иероглифы "золото", "родственные узы", "жара" и "новый".