Программы интенсивного изучения китайского языка не являются новинкой для американских школ. Однако быстро растущая мировая роль Китая стала причиной увеличения спроса на знание мандаринского китайского языка.
Согласно Центру прикладной лингвистики, за последнее десятилетие в стране наблюдается рост распространения программ, обучающих китайскому языку. Чего нельзя сказать о курсах изучения других иностранных языков, интерес к которым постепенно снижается.
Министерство образования Пекина также поощряет изучение китайского языка, направляя в американские школы преподавателей, являющихся носителями языка.
Традиционно семьи, в которых один или оба родителя имеют китайское происхождение, отправляют своих детей в школы, обучающие мандаринскому китайскому языку, для поддержания своего культурного “наследия”.
Но чаще всего основной причиной направления детей на эти занятия являются экономические и карьерные перспективы.
В начальной школе Бродвей обучение происходит полностью на китайском языке. Стены здания украшают картинки и вывески только на китайском языке, а учителя не используют ни одного английского слова.
Согласно Центру прикладной лингвистики, в 2008 году (последнее обновление данных) в США было 74 программы интенсивного изучения китайского языка.
В общей сложности испанские языковые программы оказались самыми распространенными (45%), следом изучение французского языка (22%), мандаринского китайского (13%), гавайского (6), японского (5%) и немецкого (3%).