На первый взгляд, Тордесильяс – небольшой город на берегу реки Дуэро в провинции Вальядолид (Испания), кажется совершенно обычным. К услугам гостей старый квартал с хорошо сохранившейся площадью Пласа-Майор и церквями, которые относятся к средневековым временам. Но этот город интересен не только с точки зрения архитектуры. Именно здесь в 1494 году Испания (тогда Королевство Кастилия) и Португалия разделили земли, которые им еще предстояло найти, и тем самым создали условия для того, чтобы Бразилия стала единственной португалоговорящей страной в Америке.
Расположение города, вероятно, сделало его идеальным местом для переговоров по историческому договору Тордесильяс. «Он стоял на перекрестке важных дорожных узлов», - говорит Мигель Анхель Залама, профессор истории искусств в университете Вальядолида и директор Центра Тордесильяс Иберо-Американских отношений. «Там был также дворец, и все указывает на то, что договор был подписан именно там».
Хотя договор Тордесильяс обсуждался в мае и июне 1494 года, это был длительный процесс с угрозой развертывания войны между двумя странами и беспокойством Испании по поводу ее роли в завоеваниях Атлантики.
В то время земной шар делили между собой Испания (Кастилия) и Португалия. Эти государства были на пороге открытия новых земель и, желая «снять сливки», решили узаконить свои государственные границы. Каждая страна хотела заполучить земель побольше. Вначале преимущество было на стороне Португалии, которая осуществила успешные плавания к Африке. Но, к 1494 году, уже вовсю развернул свои путешествия Колумб, и Испания перехватила инициативу. Мирное решение этого важнейшего вопроса было выражено Тордесильским договором 07.06.1494 года, который был утвержден специальной буллой Папы римского.
Вместе с тем, представления о географии «открытых земель» у Испании были похуже, и, когда Португалия предложила «сдвинуть» обсуждаемую границу «немного левее», возражений, со стороны испанских картографов не возникло. Что явилось весьма серьезной ошибкой. Вся территория будущей Бразилии досталась Португалии. Это был «королевский подарок».