Афазия – это расстройство, затрагивающее производство или восприятие речи. Обычно такие повреждения являются следствием травмы, инсульта или хирургической операции. Повреждения определенных зон мозга ведет к нарушению языковых навыков. В этом процессе, однако, не стоит опираться только на данные патологии. Поражение конкретного участка не всегда ведет к потере одного конкретного навыка, поскольку информация может начать проходить по другим каналам и навык (хоть и не до конца) может быть восстановлен.
Хорошо изученные синдромы связаны с повреждением двух конкретных зон – Брока и Вернике. Характеристики каждого вида афазий – это только возможные симптомы, конкретные проявления могут быть индивидуальными.
Афазия Брока часто проявляется в виде аграмматизма, то есть нарушения синтаксиса, опущения окончаний и служебных слов. Понимание речи остается сохранным, хотя, скорее всего, больные догадываются о смысле, не опираясь на синтаксис. В словаре преобладают конкретные существительные, глаголов может быть меньше.
Афазия Вернике характеризуется сложной и структурированной речью, окончания и служебные слова стоят на своих местах. Однако припоминание слов, их значений может быть затруднено. Часто у больных наблюдается нарушение понимания обращенной к ним речи.
Различия в симптомах афазий позволяют предположить, что области мозга, ответственные за язык, могут быть неодинаковыми. Существование симптомов разных афазий указывает на то, что обработка формы слова может осуществляться независимо от значения.