2000 языков на одном континенте

Парадоксально, но на территории Африки, с ее 2000 языками – что составляет треть всех существующих языков – проживает менее седьмой части мирового населения. Для сравнения, в Европе, жители которой составляют восьмую часть мирового населения, функционируют лишь около 300 языков.

Проявление языкового разнообразия в Африке можно обнаружить даже на конкретном человеке. Так, проведенное исследование показало, что в среднем каждый житель Западной Уганды знает порядка 4.34 реальных языка.

Лингвисты объясняют причины существующей полиязычности тем, что Африка является местом высокого генетического разнообразия, а вследствие этого богатого и языками. Однако, в отличие от Америки или Австралии, на этом континенте не было столь активных миграционных потоков европейских колонизаторов, которые пытались искоренить местные языки. Если же африканские страны последуют европейскому образцу развития с увеличением масштабов урбанизации и повышением мобильности населения а, следовательно, и усилением конкуренции между языками, есть шанс, что Африка может пройти тот же эволюционный путь, что и Европа, с малым количеством языков по сравнению с большой численностью населения.