Наиболее часто используемые слова с наименьшей вероятностью эволюционируют.Наиболее часто используемые слова с наименьшей вероятностью эволюционируют. Слова, которые чаще всего используются в повседневной речи, развиваются с самой медленной скоростью.
В одной статье исследователи из Гарвардского университета сосредоточили внимание на эволюции спряжения английских глаголов за 1200-летний период. В отдельном исследовании группа из Университета Рединга в Англии рассмотрела родственные слова (похожие по звучанию слова на разных языках для одного и того же объекта или значения, такие как "вода" и немецкое "wasser"), чтобы определить, как все индоевропейские языки произошли от общего предка, существовавшего между 6000 и 10000 лет назад.
Исследователи из Гарварда специально изучили корни английского языка, проследив спряжения глаголов в языке со времен Беовульфа 1200 лет назад через Шекспира в 16 веке до его нынешней формы. За прошедшие годы несколько форм глаголов прошедшего времени в английском языке вымерли, и теперь, как правило, сохраняется только одна: добавление "-ed" в конец глаголов. (Глаголы, оканчивающиеся на "-ed" в форме прошедшего времени, "правильные глаголы" в современном английском языке.)
Исследователи изучили грамматические тексты, относящиеся к временам древнеанглийского языка, каталогизируя все встречающиеся им неправильные глаголы.
