Таинственное происхождение "дьявола из Джерси"

Когда-то его называли Leeds Devil (в переводе с английского - Дьявол Лидс). Считается, что дьявол из Джерси бродит по Сосновой пустоши в этой местности вот уже почти 300 лет. С лошадиной (или козьей) головой, крыльями, рогами, когтями и раздвоенным хвостом, он быстро передвигается и испускает леденящие душу крики.

С ужасом вспоминают встречу те, кто имел несчастье видеть это жуткое создание. В начале XIX века коммодор армии США Стивен Декейтер наткнулся на дьявола из Джерси во время военных учений в Сосновой пустоши. Жозеф Бонапарт, брат Наполеона, и один из жителей Нью-Джерси, охотившиеся в этих краях, также лицезрели это мифическое существо. Согласно их описанию, они услышали "странный свистящий шум" и оказались лицом к лицу с животным с "длинной шеей, крыльями, ногами, как у журавля, с лошадиными копытами, мордой, как у лошади или верблюда." Он еще раз зашипел и затем улетел.


С тех пор слухи о дьяволе из Джерси росли как снежный ком. Многие жители штата считают эту легенду неоспоримым фактом.

Откуда же взялся этот миф? По легенде, в XVIII веке женщина по фамилии Лидс родила детей, 12 из которых были нормальными, а 13 был "существом с копытами, козлиной головы, крыльями летучей мыши и раздвоенным хвостом". Рожденный от самого дьявола, он "убил акушерку и вылетел в трубу".

Согласно второй версии, муж Деборы Лидс Иафет был сыном Даниила, который прибыл в Америку из Англии в 1677 году и обосновался в Берлингтоне, штат Нью-Джерси. В 1687 году Даниил начал издавать альманах, в который вошли заметки об астрологии, в то время считавшейся "нечестивой" областью знаний. И Даниила стали называть "предвестником сатаны". В середине 1700-х годов на фоне антибританских настроений семью Лидс обвинили в занятии оккультизмом.

В 1910 музей Филадельфии объявил о том, что поймал загадочное существо. В течение двух следующих недель посетители нескончаемым потоком хлынули взглянуть на дьявола из Джерси в реальности. После чего было принято решение закрыть музей от греха подальше.

В 1939 году дьявола из Джерси удостоили официальным титулом государственного демона, а в начале 80-х он получил еще большую популярность, когда в честь него была названа хоккейная команда.