Праздник был учрежден в 1993 году в память о лингвисте, авторе эрзянского алфавита на латинской основе Анатолии Павловиче Рябове.Мордовские языки — подгруппа финно-волжских языков. К ним относятся мокшанский (мокша мордовский) и эрзянский (эрзя мордовский) языки.
Мокшанский и эрзянский являются официальными языками Республики Мордовия, наравне с русским.
Мордовские языки распространены в России на территории Мордовии, Чувашии, Татарстана и Башкортостана, а также в Нижегородской, Оренбургской, Пензенской, Рязанской, Самарской, Саратовской, Тамбовской и Ульяновской областях.
Говорящие на мордовских языках народы: эрзя, мокша, шокша, терюхане и каратаи. Их объединяют под одним общим названием — мордва. Отсюда происходит ошибочное мнение, что мордва говорит на едином мордовском языке.
При опросах оба языка учитываются просто как мордовский, поэтому возникают трудности с определением точного количества людей, владеющих эрзянским и мокшанским языками.
