К счастью, сам вирус распространяется не так молниеносно, как его словарная форма. И мы не нуждаемся в защитной одежде, чтобы внимательно изучить слово.
Слово "Эбола" пришло из языка лингала из центральной Африки. Однако название вирусу дали именно американские и европейские ученые, которые собрались в Заире в 1976 году во время первоначальной вспышки заболевания. Питер Пиот, один из исследователей, вспоминает: "В этот день наша команда засиделась допоздна. Мы определенно не хотели давать название новому патогену "Ямбуку вирус" дабы не клеймить это место навсегда. На стене висела карта, и мы решили назвать вирус в честь ближайшей реки – Эбола".
C языка лингала "эбола" переводится на русский как "темная река". Английское слово Ebola, таким образом, присоединилось к двум другим словам, заимствованным ранее из лингала. Оба представляют собой названия животных: bongo – вид антилоп и basenji – порода собак, хорошо известная в западном мире под названием "нелающая собака".
Вот, собственно, и все тайны этого загадочного слова - "Эбола". Если бы только с вирусом было все так же просто.