Кто придумал термин UFO для таинственных объектов в небе, которые не могут быть объяснены современными научными теориями?Согласно Оксфордскому словарю английского языка, термин "неопознанный летающий объект" восходит, по крайней мере, к 1950-м годам: он записан в 1953 году в книге американского авиатора и писателя Дональда Кейхоу. Также словарь приводит цитату Эдварда Руппельта, офицера ВВС США, заявившего, что он изобрел более подходящий термин для объектов, ранее описанных как "летающая тарелка" (1956г).
Странные объекты в небе были впервые названы летающими тарелками в 1940-х годах из-за рассказа американского пилота Кеннета Арнольда, который заявил в различных газетных и радиоинтервью, что видел "похожие на тарелки" объекты в небе, когда он пролетал мимо горы Ренье. Средства массовой информации быстро изменили это на "летающая тарелка", и так родился термин. К тому времени, когда Руппельт и его коллеги из ВВС США исследовали сообщения об этих наблюдениях в 1950-х годах, стало ясно, что "тарелка" была слишком ограниченным описанием, так как объекты, о которых шла речь, имели много различных форм: отсюда изобретение Руппельта "НЛО".
НЛО захватили воображение публики, и вскоре появились сообщения о наблюдениях со всего мира. Изучение НЛО стало известно как уфология (записано в литературном приложении Times в 1959 году), и эксперты в этой области были названы уфологами примерно четыре года спустя, хотя исследования в этой области обычно не рассматриваются как академическая дисциплина.
