Более двадцати лет назад британским египтологом Найджелом Страдвиком (Nigel Strudwick) был обнаружен остракон, то есть глиняный черепок.
Погребение, где нашли черепок находилось около Луксора и принадлежало Сеннефери, казначею фараона Тутмоса III (правил в 1479-1425 годах до нашей эры).
Голландскому ученому Бену Харингу (Ben Haring) из Лейденского университета удалось расшифровать текст.
Находка, датируемая 15 веком до нашей эры со списком слов на древнеегипетском языке оказалась древнейшим на планете абецедарием — обучающим списком букв и слов в алфавитном порядке (в данном случае по типу их инициальных согласных).
Текст представляет собой незаконченный список слов, написанных иератическим письмом — ранней формой древнеегипетской скорописи, возникшей при нанесении иероглифических знаков кисточкой на кожу, папирус и остраконы. В левой стороне черепка присутствует столбец отдельных знаков, которые Харинг считает аббревиатурами. Скорее всего, они отражают инициальные (первые) согласные слов, что делает эти сокращения алфавитными знаками.
Порядок звуков на табличке отличается от ABC, принятого в большинстве западных алфавитов — это HLḤM, известный по древнеегипетским, древнеарабским и древнеэфиопским шрифтам. В Сирии 13 века до нашей эры, когда формировался предок всех западных алфавитов, использовались оба порядка слов, однако в конечном счете финикийцы предпочли «алеф — бет — гимель», который и переняли греки.
