Окружающая среда может оказывать влияние на развитие языка

Эверетт полагает, что при произношении глоттализованных согласных, таких как "t`ah", "p`ah" или "s`ah", в заднюю часть горла вовлекается сжатый воздух. Так, по его мнению, образуются звуки на возвышенностях, где воздух более разреженный. Он собрал информацию о 600 языках, 92 из которых используют глоттализованные согласные и начал сравнивать высоту относительно уровня моря, где проживают носители языка. Эверетт пришел к заключению, что 87 процентов языков с глоттализованными согласными используются в высокогорных зонах или вокруг них, т.е. около 1500 метров над уровнем моря.

Если высота приводит к развитию большего числа глоттализованных согласных (возможно из-за того, что издавание подобных звуков происходит легче при более низком атмосферном давлении), то это является первым свидетельством, что окружающая среда влияет на развитие языка.

Эверетт также предположил, что, если физический процесс создания данного типа звуков помогает говорящему удерживать влажность во время разговора, тогда снижается риск дегидрации, который оказывает влияние на высотную болезнь.