Американские ученые из Университета Майами установили взаимосвязь между фонетическими особенностями языков и регионом проживания народов, использующих эти языки. До недавнего времени считалось, что фонетические особенности языков носят случайный характер и никак не зависят от местности, в которой проживают их носители. Однако последнее исследование показало, что это не так: географический фактор (а точнее, атмосферное давление в разных регионах) определяет фонетическую структуру языка.
В исследовании анализировались данные 567 языков мира или 8% от всех языков. Эти языки были условно поделены на две группы: с нелегочными согласными - 92 языка и без них - 475 языков. Оказалось, что большинство народов, в языках которых присутствуют нелегочные согласные, проживают в высокогорных районах или вблизи них. Для получения таких согласных голосовая щель должна быть закрыта и затем резко открыться для выпускания воздуха. Разговаривая таким образом, жители высокогорных регионов сокращают количество выдыхаемого воздуха, что актуально в условиях более разреженного воздуха.
Помимо этого вывода, ученые установили, что на территориях, расположенных на сравнительно небольшой высоте, сосуществуют несколько языков. Примером таких регионов может служить Океания, Юго-Восточная Азия, Западная Африка и Амазонская низменность.
