Почти половина существующих в мире языков может столкнуться с угрозой исчезновения

“За последние несколько лет поступало множество сообщений относительно исчезновения языков – о том, что каждый день мы теряем очередной язык, и о том, что до конца этого века мы можем потерять от 50 до 90% существующих в настоящее время языков. Но никто не мог предоставить конкретных цифр, подтверждающих эти сообщения”, - заявила Луиза Маффи, соучредитель и директор Terralingua – международной неправительственной организации, деятельность которой направлена на поддержание биокультурного разнообразия жизни на основе научных исследований, образования и политики.

Она добавила: ”Однако созданный Индекс Языкового Разнообразия (ИЯР) может дать количественную характеристику происходящего. Индекс в цифрах отображает изменение количества носителей коренных языков за последние 30 лет – и результаты огорчают: за последние годы было выявлено общее снижение числа носителей на 20%”.

Причина, по которой специалисты затронули тему массового исчезновения языков, заключается в том, что сегодня в мире существует множество «систем давления», которые заставляют людей отдаляться от родного, географически ограниченного языка и изучать такие глобальные языки, как севернокитайский (мандаринский китайский), английский, испанский и даже языки, регионально доминирующие над коренным.

На данный момент в мире существует около 6,000 языков. Однако большинство людей, изучающих возможные угрозы их исчезновения, прогнозирует о существующей возможности массового «вымирания» языков в течение XXI века.

Исчезновение языков влечет за собой потерю культурного наследия и традиционных знаний о местных видах растений и животных. Чтобы предотвратить языковое вымирание, были созданы различные программы, такие как Устный литературный проект, который направлен на документирование исчезающих языков. Около 150 из перечисленных в проекте языков признаны «находящимися на грани исчезновения», так как число их носителей сократилось до нескольких человек.