Юрок, или вейцпекан, признан исчезающим языком алгской семьи, его название происходит от слова yúruk на языке карук, что буквально значит «вниз по реке». Однако главы племени не позволили языку умереть.
Прошлой осенью школа «Eureka High», предоставляющая всем желающим возможность обучения языку юрок, стала пятой и крупнейшей школой в Северной Калифорнии, ознаменовав тем самым положительные результаты программы, направленной на возрождение индейских языков.
По последним подсчетам, более 300 учащихся находятся на начальном уровне, около 60 имеют знания на уровне выше среднего, 37 – представители продвинутого уровня и 17 - свободно общаются на языке юрок.
Курс обучения был разработан в соответствии с требованиями к мировым языкам, удовлетворение которых необходимо для поступления в Калифорнийский государственный университет.
Кроме того, учителя и главы племени также преследуют достижение долгосрочных целей, среди которых: увеличение числа старших школ и мест в колледжах, обучающих индейским языкам; привлечение юных представителей племени юрок к своей культуре; гарантия восстановления языка после полувекового «молчания».
«Прореживание» языка юрок началось в первой половине XX века, когда десятки тысяч юных представителей индейского племени, были отправлены в государственные школы-интернаты. Усилия, направленные на приобщение молодежи к евро-американской культуре, заставили их отказаться от своей собственной, в результате язык был признан исчезающим.
