"Общество Данте Алигьери" было основано в Риме в 1889 году по инициативе итальянского поэта Джозуэ Кардуччи. На сегодняшний день оно имеет более 500 отделений по всему миру и занимается распространением и популяризацией итальянского языка и культуры.
В конце 2011 года петербургское Общество подало документы на перерегистрацию. В ответ центру посоветовали изменить название или взять у Данте или его родственников разрешение на то, чтобы использовать его имя.
В "Обществе Данте Алигьери" отмечают, что найти родственников знаменитого поэта, умершего в 1321 году, практически невозможно. "Это то же самое, что доказать, что кто-то является родственником Гомера", – говорит президент петербургского Общества Марина Самарина.
Данте Алигьери является автором "Комедии", получившей позднее название "Божественная комедия", и одним из основоположников литературного итальянского языка.