Тренировками выходов в космос, умением обращаться с роботизированной техникой и управлением космического корабля теперь требования к астронавтам NASA не ограничиваются. Им придется пройти экзамен на знание русского языка. Требование появилось в связи с тем, что в июле NASA отправила свой флот космических шаттлов на пенсию. Теперь российские ракеты "Союз" остались единственным средством доставки космонавтов на Международную космическую станцию и на Землю обратно.
Следует отметить, что некоторые астронавты NASA начали учить русский еще в 80-е годы с тех самых пор, как СССР и США начали совместно работать на станции "Мир". По словам менеджера NASA по обучению кандидатов в астронавты Дуэйна Росса (Duane Ross), английский – это единственный согласованный язык в космосе, однако теперь из-за тесного контакта с Российским космическим агентством для астронавтов США обязательным требованием является умение говорить на русском языке.