Процесс, с помощью которого птенцы учатся петь, имеет ряд общих черт с процессом, с помощью которого малыши учатся говорить. Теперь исследователи определили общий ген между птицами и людьми, который лежит в основе обеих способностей. Это открытие знаменует собой начало попытки изучить генетические основы обучения вокалу.
Обучение вокалу характерно для ряда животных, включая людей, дельфинов, китов и птиц. Чтобы выяснить, как генетика управляет этим процессом, Себастьян Хеслер из Института молекулярной генетики Макса Планка в Берлине и Казухиро Вада из Медицинского центра Университета Дьюка и их коллеги сосредоточились на гене, известном как FoxP2, мутация которого связана с языковыми проблемами у людей.
"У пораженных людей мутация вызывает очень специфическую дисфункцию", - объясняет соавтор исследования Эрих Джарвис из Университета Дьюка. "У этих людей в основном нормальная координация движений, но они не могут правильно произносить слова или формировать из них грамматически правильные предложения. Более того, у них есть проблемы с пониманием сложного языка".
