Исследование: влияние языка на культуру

Данная тема затрагивает все основные противоречия в изучении разума, имеющие важное значение для политики, права и религии. Однако до недавнего времени по этим вопросам было проведено очень мало эмпирических исследований. Мысль о том, что язык может формировать мышление, долгое время считалась в лучшем случае недоказуемой. В настоящее время новые когнитивные исследования показывают, что язык действительно существенно влияет на то, как мы видим мир.




Конечно, то, что люди говорят по-разному, вовсе не обязательно означает, что они думают по-другому. Однако возникает вопрос, может ли наше понимание таких фундаментальных областей, как пространство, время и причинность, быть построено с помощью языка.

Например, в Пормпурао, отдалённой аборигенной общине в Австралии, в языках коренных народов не используются такие термины, как "левый" и "правый". Вместо этого используются направления сторон света (Север, Юг, Восток, Запад). Поэтому, можно услышать: "на вашей юго-западной ноге муравей". Или один спрашивает: "Куда ты идешь?", и подходящим ответом может быть: "долгий путь на юго-запад".

Около трети мировых языков опираются на абсолютные направления в пространстве. В результате этой постоянной лингвистической подготовки носители таких языков удивительно хорошо ориентируются и следят за тем, где они находятся, даже в незнакомых ландшафтах. Они совершают навигационные подвиги, которые ученые когда-то считали выше человеческих возможностей. Это большая разница, принципиально иной способ концептуализации пространства, выработанный языком.

Представители данной национальности иначе думают и о времени. К примеру, им были предложены наборы фотографий, которые показывали временные прогрессии (например, фотографии человека в разном возрасте). Носители английского языка выстраивают время слева направо. Носители иврита делают это справа налево (потому что иврит пишется справа налево). Пормпурааванцы распределяли время с востока на запад. То есть, сидя лицом к югу, время шло слева направо. Если смотреть на север, то справа налево. И многие другие способы организации времени существуют в языках мира. В китайском будущее может быть ниже, а прошлое - выше. В аймаре, на котором говорят в Южной Америке, будущее позади, а прошлое впереди.

Помимо пространства и времени, языки также формируют наше понимание причинности. Например, англичане любят описывать события в терминах действий агентов. Носители английского языка, как правило, говорят такие вещи, как "Джон разбил вазу", даже для несчастных случаев. Носители испанского или японского языка скорее всего скажут: "Ваза разбилась."

В исследованиях, проведенных Кейтлин Фаузи в Стэнфорде, носители английского, испанского и японского языков смотрели видео, где два человека лопают воздушные шары, разбивают яйца и проливают напитки намеренно или случайно. Данный тест обнаружил поразительное межъязыковое различие в памяти очевидцев. Носители испанского и японского языков не помнили агентов случайных событий так же хорошо, как носители английского языка.

Языки, конечно же, это человеческие творения, инструменты, которые мы изобретаем и оттачиваем в соответствии с нашими потребностями. Простое доказательство того, что носители разных языков мыслят по-разному, не говорит нам, является ли язык тем, что формирует мышление, или наоборот. Однако, очевидно, что паттерны в языке открывают окно для понимания диспозиций и приоритетов различных культур.