В 17 веке, когда Богемское королевство находилось под властью Габсбургов, чешский язык практически исчез. Удивительно, но кукла-марионетка явилась причиной, благодаря которой чешская нация и ее язык были ненароком спасены.Может показаться маловероятным, что несколько сотен марионеток и кукловодов могли защитить язык, но последнее оставшееся наследие народа было сохранено именно в них. Когда протестантский двор покинул Прагу в начале 1600-х годов, город пришел в упадок почти на два столетия. Новый правитель Фердинанд II рассматривал протестантов как угрозу своей вере. Местные жители Чехии, в основном крестьяне и представители рабочего класса, были вынуждены говорить на немецком языке своих захватчиков. Впоследствии этому примеру последовали интеллектуалы, которые первоначально сопротивлялись немецкому языку. Даже чешские актеры стали выступать на немецком языке в качестве официального. Чешский язык стал простым диалектом и канул бы в лету, если бы не скромные деревяшки.
Легко понять, почему эти марионетки нашли отклик в чешских сердцах, и почему магия кукол жива до сих пор. Прогулка по Праге не займет много времени, пока вы не увидите кукольный магазин или, по крайней мере, сувенирную лавку с куклами, свисающих с потолков или оконных рам. Большинство кукол до сих пор сделаны из дерева и висят на веревочках, как и их предшественники. Они болтаются в витринах магазинов, выглядывая, как будто умоляя зрителей забрать их домой и оживить. Все еще вырезанные в традиционных формах королей, королев, ведьм, крестьян и животных, похоже, мало что изменилось, за исключением того, что теперь они в основном для детей и украшения вместо протеста.
