Под термином "филология" (от греч. φιλολογία, "любовь к слову") понимают группу дисциплин (языкознание, литературоведение и т.д.), изучающих письменные тексты, историю и сущность духовной культуры данного общества на основе языкового, стилистического и содержательного анализа.
Считается, что родиной филологии является Древняя Индия и Греция. Филология как наука, изучающая древнюю культуру, сложилась в XVII-XVIII веках.